초콜릿 성분 보는 법, 좋은 초콜릿 고르기

마트나 편의점에서 초콜릿을 고를 때 가장 먼저 보게 되는 것은 보통 포장지 앞면이다.
“카카오 70%”, “다크초콜릿”, “프리미엄” 같은 문구가 적혀 있으면 왠지 더 좋은 초콜릿처럼 느껴진다.

하지만 초콜릿을 제대로 고르고 싶다면 앞면보다 뒷면을 봐야 한다.
진짜 중요한 정보는 제품명이나 광고 문구가 아니라, 뒷면에 적힌 초콜릿 성분에 들어 있기 때문이다.

생각보다 많은 초콜릿 제품이 카카오 원료보다 설탕이나 식물성유지의 비중이 높다. 코코아매스나 코코아버터는 적게 들어가고, 팜유·식물성 기름·설탕으로 맛과 식감을 채운 제품도 있다.

그래서 초콜릿을 살 때는 “달콤해 보이는지”보다 “무엇으로 만들었는지”를 확인하는 것이 중요하다.

좋은 초콜릿의 시작, 카카오 원료

초콜릿의 기본은 카카오다.
카카오 열매 안에 있는 씨앗을 발효하고 말린 뒤 볶으면 카카오빈이 되고, 이 카카오빈의 껍질을 벗기면 카카오닙스가 된다.

카카오닙스를 곱게 갈면 카카오매스 또는 코코아매스가 된다.
이 원료가 초콜릿의 깊은 맛과 향을 만드는 핵심이다.

좋은 다크초콜릿이라면 원재료명 앞쪽에 다음과 같은 단어가 보이는 경우가 많다.

* 카카오매스
* 코코아매스
* 카카오빈
* 카카오닙스

이런 원료가 앞쪽에 있다는 것은 제품 안에서 카카오 원료의 비중이 비교적 높다는 뜻이다.

반대로 코코아매스는 보이지 않고 코코아분말만 들어간 제품이라면 조금 다르게 봐야 한다. 초콜릿의 깊은 맛보다는 초콜릿 “맛”을 내기 위해 만든 제품일 수 있기 때문이다.

코코아버터의 중요성

초콜릿 성분에서 카카오매스만큼 중요한 것이 있다.
바로 코코아버터다.

코코아버터는 카카오에서 나오는 천연 지방이다.
초콜릿이 입안에서 부드럽게 녹고, 표면이 매끄럽고, 한입 베어 물었을 때 깔끔하게 부러지는 식감을 만드는 데 중요한 역할을 한다.

좋은 초콜릿은 보통 코코아버터를 사용한다.
반면 저가형 제품은 코코아버터 대신 식물성유지를 사용하는 경우가 많다.

특히 원재료명에 이런 표현이 앞쪽에 있다면 한 번 더 확인해 보는 것이 좋다.

* 식물성유지
* 팜유
* 팜핵유
* 야자유

식물성유지가 들어갔다고 해서 무조건 나쁜 식품이라는 뜻은 아니다.
다만 “초콜릿다운 맛과 식감”을 기대한다면 코코아버터가 들어간 제품을 고르는 것이 더 좋은 선택일 가능성이 높다.

코코아분말의 한계

코코아분말은 초콜릿에서 자주 보이는 성분이다.
이름만 보면 카카오가 많이 들어간 것처럼 느껴지기도 한다.

하지만 코코아분말은 코코아매스에서 코코아버터를 일부 제거한 뒤 남은 고형분을 분말로 만든 원료다. 코코아분말 자체가 나쁜 것은 아니지만, 이것만 보고 좋은 초콜릿이라고 판단하기는 어렵다.

예를 들어 원재료명이 이런 식이라면 주의해서 볼 필요가 있다.

설탕, 식물성유지, 코코아분말, 유청분말, 향료

이런 제품은 카카오매스의 풍미보다는 설탕의 단맛, 식물성유지의 질감, 코코아분말의 색과 향으로 초콜릿 느낌을 낸 제품일 수 있다.

즉, 코코아분말이 들어갔다고 해서 무조건 좋은 초콜릿은 아니다.
코코아매스와 코코아버터가 함께 들어 있는지 보는 것이 더 중요하다.

식품유형 확인

초콜릿을 고를 때 많은 사람이 놓치는 부분이 있다.
바로 제품 뒷면에 적힌 식품유형이다.

국내 초콜릿류는 대체로 다음과 같이 나뉜다.

* 초콜릿
* 밀크초콜릿
* 화이트초콜릿
* 준초콜릿
* 초콜릿가공품

여기서 특히 봐야 할 것은 준초콜릿이다.
준초콜릿은 일반 초콜릿보다 코코아고형분 기준이 낮다. 초코과자나 코팅 제품에서 자주 볼 수 있는 유형이다.

물론 준초콜릿이 무조건 나쁘다는 뜻은 아니다.
과자나 코팅용 간식에는 충분히 쓰일 수 있다.

하지만 “진짜 초콜릿다운 맛을 느끼고 싶다”면 식품유형이 초콜릿, 밀크초콜릿, 화이트초콜릿인지 먼저 확인하는 것이 좋다.

원재료명 앞의 3개를 볼 것

초콜릿 성분을 볼 때 가장 쉬운 방법은 원재료명 앞쪽을 확인하는 것이다.
원재료명은 보통 많이 들어간 순서대로 적힌다.

그래서 처음 3개만 봐도 이 제품이 어떤 방향으로 만들어졌는지 어느 정도 알 수 있다.

좋은 신호는 이런 구성이다.

카카오매스, 설탕, 코코아버터

또는

카카오빈, 설탕, 코코아버터

이런 경우 카카오 원료가 중심에 있는 제품일 가능성이 높다.

반대로 이런 구성은 조금 아쉽다.

설탕, 식물성유지, 코코아분말

또는

식물성유지, 설탕, 코코아분말

이런 제품은 카카오보다 설탕과 기름의 비중이 높을 수 있다.
초콜릿이라는 이름은 붙어 있어도, 실제로는 달고 기름진 초콜릿맛 간식에 가까울 수 있다.

카카오 함량의 함정

“카카오 70%”라고 적힌 초콜릿은 왠지 건강하고 진한 제품처럼 느껴진다.
하지만 이 숫자만 보고 바로 좋은 초콜릿이라고 판단하기는 어렵다.

카카오 함량에는 코코아매스뿐 아니라 코코아버터, 코코아분말도 함께 포함될 수 있다.
즉, 카카오 70%라고 해서 코코아매스가 70% 들어갔다는 뜻은 아니다.

어떤 제품은 코코아매스가 많아 진한 맛이 나고, 어떤 제품은 코코아버터 비중이 높아 부드럽게 느껴진다. 또 어떤 제품은 코코아분말 비중이 높아 맛이 텁텁하게 느껴질 수도 있다.

그래서 카카오 함량은 참고만 하고, 원재료명까지 함께 확인하는 것이 좋다.

좋은 초콜릿 선택 기준

초콜릿을 살 때 너무 복잡하게 생각할 필요는 없다.
아래 기준만 기억해도 실패할 확률이 줄어든다.

먼저 식품유형을 본다.
초콜릿, 밀크초콜릿, 화이트초콜릿이면 기본적으로 확인해 볼 만하다. 준초콜릿이나 초콜릿가공품이라면 간식용 제품으로 보고 기대치를 조금 낮추는 것이 좋다.

그다음 원재료명 앞쪽을 본다.
카카오매스, 코코아매스, 카카오빈, 카카오닙스, 코코아버터가 앞쪽에 있으면 좋은 신호다.

마지막으로 지방 성분을 확인한다.
코코아버터가 들어갔는지, 아니면 식물성유지나 팜유가 앞쪽에 있는지 보면 된다.

이 세 가지만 봐도 초콜릿을 고르는 기준이 훨씬 선명해진다.

주의해서 볼 성분 조합

초콜릿을 고를 때 다음과 같은 성분 구성이 보이면 한 번 더 생각해 보는 것이 좋다.

설탕, 식물성유지, 코코아분말, 향료

팜핵유, 설탕, 코코아분말, 유화제

식물성유지, 설탕, 코코아분말, 탈지분유

이런 제품은 카카오의 깊은 풍미보다는 단맛과 기름진 질감이 강할 가능성이 있다.
초콜릿을 먹고 싶은 건지, 초콜릿맛 과자를 먹고 싶은 건지에 따라 선택하면 된다.

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마무리

좋은 초콜릿을 고르는 방법은 생각보다 어렵지 않다.
포장지 앞면의 화려한 문구보다 뒷면의 초콜릿 성분을 보는 습관이 중요하다.

카카오매스나 코코아매스가 앞쪽에 있고, 코코아버터가 들어 있으며, 원재료 구성이 단순한 제품일수록 좋은 초콜릿일 가능성이 높다.

반대로 설탕, 식물성유지, 팜유, 코코아분말, 향료가 앞쪽에 있다면 카카오보다 단맛과 기름의 비중이 큰 제품일 수 있다.

초콜릿은 단순히 달기만 한 간식이 아니다.
카카오 원료의 품질, 코코아버터의 사용 여부, 성분 구성에 따라 맛과 식감이 크게 달라진다.

앞으로 초콜릿을 고를 때는 브랜드나 가격만 보지 말고, 뒷면의 원재료명을 한 번만 확인해 보자.
생각보다 훨씬 현명하게 초콜릿을 고를 수 있다.